碱在印染助剂行业有着广泛的应用，多数助剂都含有这类成分。尤其是在棉、麻等织物前处理加工过程中，碱作为主要用剂，另外在洗涤和pH缓冲过程中碱有着不可取代的作用。同时，碱和碱性盐还具有其他一些作用，如软水作用、污垢悬浮作用等等，所以这类物质是印染助剂行业重要的化料。目前常用的碱主要有：氢氧化钠、纯碱、小苏打、氨水、硅酸钠。
其中，小苏打可以作为硫化蓝染色剂染色，把小苏打加入干缸中，染色的效果是染出的色泽发红而且颜色深，如果没有加入小苏打的色泽是蓝色而且颜色很浅。这样的对比，显而易见小苏打的作用是让色彩的光泽变红，而且可以节省燃料。
小苏打作为硫化蓝染色剂硫化蓝染色的时候，起到了什么样的作用呢?小苏打加入干缸里面，部分的碳酸氢钠跟硫化钠发生反应，生成了硫化氢钠，促进了染料进行了还原的作用。小苏打对于成品的色光作用来说，会发生一些变化，就是由青转红;小苏打还促进了染色作用，小苏打和元明粉、食盐等化学品一样，能够对布匹吸收染料是有促进的作用的。
